Homepage  > De smaak van ... > Schaal- en schelpdieren

Schaaldieren

Deze diertjes met een uitwendig skelet - net als insecten! - komen zowel in zout- als in zoetwater voor. Ze horen te worden gekookt in een gekruide bouillon voor ze kunnen worden gegeten. Warm of koud naar smaak.

Krab

Krabben zijn schaaldieren met vijf paar poten en twee krachtige scharen waarmee ze de zeebodem kunnen doorwoelen op zoek naar voedsel en waarmee ze hun prooi kunnen verscheuren. Omdat de schaal niet uitrekbaar is, moet een krab die groeit meermaals per jaar "vervellen". Krabben worden levend gekookt in een pittig gekruide court-bouillon. In de handel vindt u vooral hele krabben, maar u kan ook alleen de vlezige scharen kopen. Die moet u dan met een speciale tang of een notenkraker breken om het vlees eruit te halen. Krabbenvlees is smaakvol en zacht. Het is bovendien rijk aan proteïnen, mineralen en oligo-elementen. Krab wordt koud geserveerd met mayonaise, maar ook lauw of warm, in z'n geheel of in hapklare stukjes in een salade of zelfs gevuld.

De smeuïge substantie - geel of bruinachtig - tussen het krabbenvlees en de schaal eet u puur natuur op een beboterd sneetje roggebrood.

Kreeft en langoest

Nee hoor, de kreeft is niet de stoere echtgenoot van de slankere langoest ! Het zijn heel verschillende schaaldieren. Het pantser van een levende kreeft is mooi donker roodblauw en wordt helrood bij het koken. De schaal van de langoest varieert van rood tot bruingroen met donkere lijnen. Wat ze wel met elkaar gemeen hebben, is dat ze tijdens het koken allebei rood kleuren. De langoest heeft twee lange, stekelige voelsprieten en de kreeft heeft dan weer twee dikke, afgeplatte scharen die van elkaar verschillen. De ene dient om de prooi te vermorzelen, de andere om de prooi de versnijden. Kreeften kunnen van 24 cm tot 70 cm groot zijn, maar in de winkel zijn ze vaak kleiner dan de langoesten, die 50 cm kunnen halen.

Het verschil zit hem ook in het vlees. Kreeftenvlees is stevig en fijn van smaak. De vlezige scharen zijn zeer gegeerd. Bij de langoesten moet u weten dat de vrouwtjes smaakvoller zijn dan de mannetjes.

Kreeft en langoest kunnen wel op dezelfde wijze worden bereid. Gepocheerd in court-bouillon of gegrild, nadat ze in de lengte in twee zijn gesneden en schoongemaakt. Om te grillen legt u de beestjes met het pantser op de warmtebron, nooit het vlees.

De levende kreeften bij Delhaize De Leeuw worden dagelijks per vliegtuig aangevoerd uit Nova Scotia in Canada. De langoesten komen uit de Caraïben.

De langoestine

Ook de langoestine heeft niets te maken met de langoest. De langoestine lijkt wel een beetje op een kleine kreeft met smalle scharen en meet 12 tot 20 cm, de scharen niet meegerekend. Om er nog meer een soepje van te maken, noemen de Engelsen de langoestine "Noorse kreeft". De Schotten hebben het over "scampi" en de Spanjaarden over "cicade". In het noordwesten van Schotland varen dagelijks kleine boten uit om de langoestines uit de houten kooien te halen waarin ze worden gevangen. Langoestines arriveren gekookt in de supermarkten.

Voor een langoestinemaaltijd moet je ongeveer 200 g per persoon rekenen.

Garnalen

Last but not least moeten we nog wat vertellen over onze nationale trots, de grijze juffertjes van de Belgische kust. Garnalen horen erbij op een zeevruchtenschaal. Niet iedereen is even handig in het pellen. Sommigen verwijderen dan ook alleen de kop en de staart en eten het lijfje met de stekelige pootjes op. Garnalen vind je natuurlijk ook gepeld en wel, klaar om te verwerken in gerechten als tomaat-garnaal, zeevruchtencocktails of als garnituur bij sommige visbereidingen.

Maar ook een broodje met boter en grijze garnaaltjes, zoals in Oostende, smaakt overheerlijk.